En septembre 1943, l’atelier de l’artiste est bombardé, il trouve alors refuge chez un ami, Gérard Ducos, collectionneur depuis longtemps et devenu son mécène pendant la guerre. La villa de ce dernier se trouve à Butry-sur-Oise et porte le nom de la Thébaïde. C’est ainsi que pendant la Seconde Guerre Mondiale, Janniot réalisa un ensemble unique de sculptures à la demande du propriétaire afin d’orner la maison et la parc.
Cet ensemble Art Déco, comptant une quarantaine de sculptures, dont certaines rassemblées dans nos collection, est inspiré des visites de l’artiste à Anet et à Versailles et de ses précédentes réalisations.
Les Quatre éléments
Situés à l’entrée du patio, quatre cariatides monumentales représentent le Feu, l’Eau, la Terre et l’Air.
Le Feu
L’Eau
La Terre
L’Air
Les marmousets
Dans le parc, sept marmousets en pierre représentant des dieux de la mythologie antique conduisaient à la pièce d’eau.
Bacchus à la vigne
Diane chasseresse
Mercure messager des Dieux
Vénus sur un dauphin
Vénus au poisson
ou Enfant portant une rascasse dans un coquillage
Hercule tuant un serpent
Neptune sur un dauphin ou Eros sur un dauphin
Les autres sculptures du parc
Le groupe symbolisant
« Le Jour et la Nuit », surmonté d’une sphère en fer forgé, et reposant sur un chapiteau corinthien
Ce torse de centaure installé dans le parc était un hommage à Rodin
Des paniers garnis ainsi que des amphores en pierre complétaient le décor du parc
A l’intérieur de la villa
L’intérieur de la villa était lui aussi orné des sculptures de l’artiste.
La cheminée était notamment surmontée d’un superbe bas-relief représentant « Gaïa, La Terre Nourricière, Caea, Hêlios, Sélène, Dionysos et Eros »
Ce haut-relief, placé en guise de trumeau au dessus de la cheminée, représente au centre Gaïa la Terre nourricière allaitant un enfant entourée des mêmes divinités chtoniennes que l’on trouve sur le décor de la façade du Palais de Tokyo consacré à la Légende de la Terre.